Каждое утро миллионы людей по всему миру совершают почти ритуальный обряд: нагревают воду, бросают в чашку несколько сухих листочков и терпеливо ждут, пока из этого зеленого безобразия получится что-то похожее на чай. Интересно, кто же был первым смельчаком, который решил не просто пожевать листья какого-то растения, а залить их кипятком и выпить?
Представьте себе: древний человек сидит у костра, жуёт траву и вдруг думает: «А давай-ка я это залью водой! Что может пойти не так?» И тут начинается история чая — с загадочной ноткой «кто вообще это придумал?».
Как ни странно, у чая нет своего Ньютона или Эдисона.
Нет такого персонажа, который бы сказал: «Эврика! Я открыл чай!» Вместо этого нам достались легенды — красивые, забавные и порой странные. Например, древний китайский правитель Шэнь Нун — тот еще экспериментатор.
Говорят, он жил аж в III тысячелетии до нашей эры и был таким себе ботаническим сыщиком: пробовал разные растения и наблюдал за их эффектом. Однажды его слуги варили воду, а ветер принес несколько листьев в котёл.
Вода изменила цвет, появился аромат — ну вы понимаете. Шэнь Нун попробовал этот напиток и стал первым чайным гурманом.
Правда, легенда приписывает ему прозрачное тело — чтобы видеть внутренние процессы организма. Ну да, кто из нас не мечтал стать прозрачным? Хотя бы чтобы понять, почему после третьей чашки чая хочется танцевать ламбаду.
Еще одна забавная история связана с монахом Бодхидхармой — человеком суровым и решительным.
Девять лет медитации лицом к стене – представьте себе такую стойкость! Но однажды он заснул (да-да!), что для монаха было катастрофой вселенского масштаба. Тогда Бодхидхарма вырвал себе веки и бросил их на землю (не спрашивайте почему). Из этого места вырос чайный куст.
Ученики сварили из листьев напиток — и о чудо! Он помогал бороться со сном во время медитаций. Звучит как эпизод из мистического сериала про буддийских супергероев с суперспособностью не спать.
Конечно же, эти истории скорее мифы с большой долей фантазии. Чай был известен задолго до Бодхидхармы – так что он явно не мог быть первооткрывателем чая.
Но вот что правда: буддийские монахи действительно использовали чай для поддержания бодрости во время долгих часов созерцания стены (и наверное для обсуждения последних сплетен в монастыре).
А настоящая история началась в VIII веке с Лу Юя — человека с необычной судьбой и страстью к чаю. Он вырос среди монахов, много путешествовал и изучал все тонкости приготовления напитка богов.
И вот он написал первый настоящий «Канон чая» – книгу о том, как правильно выращивать чайные листья, когда собирать урожай (ведь нельзя же просто сорвать все подряд!), какую воду использовать (не из лужи же), как её нагревать (иначе можно получить горячий листовой суп) и даже какую посуду выбрать для заваривания.
Представьте себе VIII век: никто тогда даже не слышал про Starbucks или кофейни на каждом углу, а Лу Юй уже писал инструкции по приготовлению идеального чая! Это примерно как если бы сегодня кто-то выпустил мануал о том, как правильно делать селфи при закате солнца – мелочь вроде бы, но важно для эстетов.
Так вот если Шэнь Нун – это герой легенды о появлении чая (случайность плюс любопытство), то Лу Юй – тот самый человек-профессор от мира чаепития, который превратил случайность в искусство.