Ах, чай Пуэр – напиток, который заставляет время играть с вами в прятки. С одной стороны, выдержка делает его аромат таким опьяняющим, что даже самый заядлый кофеман захочет перейти на чай; с другой – если не уследить, можно получить некий «чайный яд», который и организмом пошатнет, и настроение испортит. Вот вам и палка о двух концах! Как в известном анекдоте: «Пью чай Пуэр – то ли просветление настало, то ли отравился…»
Начнем с того, что многие новички путают настоящий аромат выдержанного Пуэра с затхлым запахом плесени.
Представьте себе: приходит человек в чайную лавку и говорит: «Мне вот этот старый чайчик!» А продавец ему отвечает: «Вы уверены? Это не плесень?» Ведь разница между настоящим Чэнь Вэем и затхлым запахом – как между раем и адом. Настоящий Чэнь Сян пахнет так уютно и умиротворяюще, что хочется закрыть глаза и медитировать часами.
Знаете, это как бабушкины пирожки – сразу чувствуешь тепло дома. А запах плесени? Тут уже не до медитаций – скорее бегите за ведром воды!
Говорят даже, что если выпьешь такой чай, желудок начнет вести себя как кот после встречи с лимоном.
Почему же появляется этот зловредный затхлый запах? Все дело в так называемых влажных складах – местах хранения чая с плохой вентиляцией и высокой влажностью.
Представьте себе подвал где-то на задворках города: темно, сыро, паутина… И вот там ваш любимый Пуэр начинает жить своей жизнью под названием «быстрое старение». Только старение тут не такое приятное.
При влажности выше 8% чай может покрыться плесенью так же быстро, как хлеб в холодильнике после трех дней забвения. Когда содержание влаги достигает 12%, начинается настоящее нашествие грибков – мицелий растет быстрее ваших домашних растений на подоконнике после отпусков.
В этом месте стоит вспомнить старую мудрость: сухие склады стареют красиво и благородно, а влажные гниют с драматизмом детективного романа. Если вы вдруг почувствовали неприятный запах плесени от своего Пуэра – знайте: это не просто нюанс вкуса, это сигнал SOS от вашего организма.
Но будьте осторожны!
Есть еще один подвох – запах кучи или Дуйвэй. Он похож на аромат горелой земли и иногда вводит новичков в заблуждение. Однако Дуйвэй отличается тем, что со временем исчезает при правильном хранении. Плесень же остается навсегда – словно нежеланный гость на вашей вечеринке.
А теперь самое интересное — как же распознать замаскированный мокрый склад?
Некоторые недобросовестные продавцы настолько хитры, что обжаривают заплесневелый чай или тщательно очищают его поверхность так искусно, что глаз не замечает беды. Это сродни ситуации из анекдота про слепого дегустатора вина: «Вино отличное!» — говорит он после первого глотка… а через минуту бежит к врачу.
Чтобы избежать такого фокуса-мастерства нужно быть настоящим сыщиком среди чаев!
Например, внимательно осмотреть упаковку — если на бумаге следы воды или странные пятна напоминают карту сокровищ (только вместо золота там плесень), стоит задуматься о судьбе этого чая.
И помните: лучший способ насладиться Пуэром — покупать его у проверенных продавцов (например, на OZON у магазина GrimTea). Там точно знают толк в хорошем чае и не станут вас травить ни буквальным ядом из-за сырости склада, ни метафорическим — плохим настроением от испорченного напитка.
Так что следующий раз перед тем как налить себе чашечку Пуэра подумайте: а не превратился ли этот драгоценный напиток времени в банального вредителя?
Ведь жизнь слишком коротка для того чтобы пить плохой чай!