Август — это тот самый волшебный месяц, когда ваш обычный огород может превратиться в мини-чайную плантацию, и при этом не придется устраивать экспедицию в дремучий лес с рюкзаком и компасом. Представьте: вы спокойно идете по грядкам, а там мята шепчет: «Забери меня!», мелисса подмигивает, а душица и чабрец уже строят планы на чаепитие. В общем, август — идеальное время собирать травы для чая, чтобы зимой не пить унылый пакетик из супермаркета, а наслаждаться ароматной домашней заваркой.
Вы знали, что мята и мелисса — настоящие супергерои среди трав?
Они не только освежают дыхание лучше любого жевательного резинка, но и успокаивают нервы так же эффективно, как просмотр котиков в интернете после тяжелого дня. Кстати, однажды мой знакомый решил заварить чай из мелиссы перед свиданием — говорит, помогло расслабиться настолько, что забыл все свои реплики и просто слушал девушку. Не знаю, что лучше — чай или забывчивость!
Рядом с этими зелеными красавцами растет душица — она же садовый орегано.
Если бы душица была человеком, она бы точно была душой компании с теплым пряным характером. А чабрец (тимьян) — это такой маленький солдатик на страже вашего здоровья в прохладные дни. Представьте себе: вы укутались в плед с чашкой чая из тимьяна и чувствуете себя героем старинного романа… ну или хотя бы героем дивана.
Но не только листья нужны для идеального чая! Молодые листочки смородины, малины или даже садовой земляники добавляют витаминов и аромата.
Один мой дедушка всегда говорил: «Если хочешь почувствовать вкус детства — добавь смородиновый лист!» И он был прав: этот настой пахнет так уютно, что даже самые хмурые зимние вечера становятся теплее.
А если заглянуть на клумбу? Там календулы цветут до самой осени и дают чаю легкую горчинку — такую же приятную, как первая любовь или первая зарплата (в зависимости от настроения). Лепестки садовой розы добавят тонкий аромат романтики, а лаванда сделает напиток почти королевским… Главное не переборщить с лавандой!
Моя знакомая однажды решила добавить лаванды чуть больше нормы и получила чай с таким запахом, что соседи начали подозревать у нее тайный магазин духов.
Каждое растение любит свой момент славы. Душица сейчас в самом расцвете сил — ее собирают именно в августе-сентябре.
Мята и мелисса предпочитают молодые верхушки до того момента, как решат зацвести и уйти в отпуск до следующего сезона. Ромашку и шалфей стоило ловить раньше — теперь им можно только помахать вслед до следующего лета.
Сушить травы тоже искусство!
Нельзя просто бросить их на батарею или под прямые солнечные лучи — эфирные масла испарятся быстрее чем ваши планы на диету после выходных. Лучше раскладывать травки тонким слоем на бумаге в тени и периодически переворачивать их — словно заботливые родители следящие за своим чадом во время сна.
Некоторые умельцы связывают травы в пучки и подвешивают вверх ногами; говорят, так сохраняется максимум аромата. Лично я пробовал сушить мяту при температуре выше 35 градусов – результат был похож на попытку сварить мятный суп вместо настоя.
Когда все высохло до состояния хруста под пальцами (да-да, готовое сырье должно легко ломаться), его аккуратно складывают в стеклянные банки или тканевые мешочки – главное место хранения должно быть темным и сухим.
Подписывать баночки обязательно! Иначе зимой можно случайно открыть баночку с прошлогодним экспериментальным сбором «что-то зеленое» вместо ароматного чая.