Чай — напиток, который веками согревал души и желудки миллионов. В Китае, где всё и началось, холодный чай считался чуть ли не коварным злодеем: мол, остудишь внутренний огонь — и вот тебе гастрит на подносике.
Китайцы пьют чай горячим, словно это эликсир жизни, который должен обжигать язык и заставлять задуматься о смысле бытия между глотками. А представьте себе китайца в Нью-Йорке начала XX века: он заказывает чай со льдом — официант смотрит на него как на инопланетянина с планеты «Холодный Лист». Ведь для настоящего чая нет ничего хуже ледяной воды!
Это как если бы вы подали борщ охлажденным до температуры Антарктиды — ну кто так делает?
Однако западные страны давно решили: если жарко, то пить надо холодное. Особенно в США, где в начале XIX века начали выращивать собственные чайные кусты (да-да, не только картошку с кукурузой!). И тут случилась настоящая революция: зеленый чай с ликером в холодном виде стал модным напитком на вечеринках.
Представьте себе такую сцену: джентльмены в цилиндрах и дамы с веерами пьют ледяной чай с добавлением алкоголя и обсуждают последние новости из Европы. После 1900-го черный чай из Индии и Цейлона вышел на сцену и стал звездой всех холодных пуншей — видимо, зеленый решил уйти на пенсию.
Настоящий бум случился в 1904 году на Всемирной выставке в Сент-Луисе. Ричард Блечинден, торговец чаем со стажем и изобретательским талантом, столкнулся с проблемой: жара стояла такая, что даже камни плавились.
Люди хотели пить что-то прохладное, но без алкоголя — ведь Сухой закон еще не вступил в силу (но уже маячил на горизонте). Тогда Ричард придумал хитрый способ охладить заваренный чай при помощи свинцовых трубок — технология была настолько нова, что публика подумала сначала: «Это что за магия?». Но как только они попробовали ледяной чай — сразу поняли: это любовь с первого глотка!
Позже этот метод был продемонстрирован в нью-йоркском универмаге Bloomingdale Brothers (кто бы мог подумать, что там можно не только покупать шляпы!).
Кстати о Сухом законе (1920–1933). Когда алкоголь запретили официально, американцы не растерялись: «Что ж нам теперь пить?» — спросили они друг друга.
И нашли ответ в ледяном чае! Этот напиток стал настоящей звездой подпольных вечеринок и семейных посиделок. Рецепты передавались из рук в руки быстрее сплетен о голливудских звездах.
А теперь перенесемся через океан — в Европу.
Швейцарский предприниматель Макс Шпренгер после поездки в США решил: «А почему бы нам не делать холодный чай массово?» Вернувшись домой, он предложил компании Bina наладить производство бутылочного холодного чая. Первая партия разлетелась мгновенно — похоже, европейцам тоже нравилось охлаждаться вкусно!
В 1945 году Migros купила Bina и продолжила дело Макса по всему миру распространяя радость холодного чая. Россия же познакомилась с этим чудом лишь к 2003 году — опоздала чуть-чуть к вечеринке.
Сегодня рынок бутилированного холодного чая контролируют гиганты вроде Nestle (с их Nestea) и Unilever вместе с PepsiCo (Lipton Ice Tea и Fuze Tea).
Они используют концентрированный экстракт чая – такой себе концентрат бодрости – смешивают его с водой и натуральными добавками вроде эфирных масел или фруктовых соков. Экстракт получается путем традиционного заваривания чая – ведь никто не отменял старые добрые рецепты!