Ах, чай — это же не просто напиток, а целая философия! Как говорил один мой знакомый: «Пью чай не для вкуса, а чтобы почувствовать себя мудрецом на вершине горы». И если вы тоже хотите стать таким мудрецом, то приготовьтесь к путешествию по моим любимым чайным местам, где каждая чашка — как маленькое приключение с хэппи-эндом. Начнем с «Чайной высоты» — там ассортимент китайского чая настолько разнообразен и интересен, что можно потеряться в выборе, словно турист в огромном магазине сувениров.
Легенды каждого чая продуманы так тщательно, что кажется: вот сейчас появится старый китайский мудрец и расскажет тебе тайну долголетия. Правда, цены там выше среднего, но как говорил один старик из деревни: «За хороший чай можно и в кредит взять — главное, чтобы вкус стоил того».
А вот «Железный Феникс» — это уже почти музей чаепития на Чистых Прудах. Там такой снобизм в воздухе витает, что даже чайные листья чувствуют себя элитными персами.
В 90-х про этот клуб писали в светской хронике журнала «ОМ», так что вы можете считать себя участником истории, заказав там прессованный пуэр с красным чаем — редкий микс для настоящих гурманов. Цены?
Ну да, они выше среднего… Но ведь и качество должно соответствовать уровню вашего чаяного статуса! Кстати, однажды я попытался зайти туда в спортивных штанах — меня чуть не попросили выйти под предлогом «нечаянно нарушенного кодекса чая».
Если вам по душе ароматизированные смеси или вы просто любите эксперименты со вкусами, то загляните в магазин «Нитка».
Правда, лично я предпочитаю чистые сорта без всяких добавок — люблю классику. Но у них есть настоящий тульский самоварный черный чай — идеальный для тех вечеров, когда хочется почувствовать себя героем старой московской пьесы.
А еще у них есть «караван» — копченый чай с характером. Как-то раз я попробовал его и почувствовал себя путешественником Шелкового пути… правда только до кухни.
«Dao Chai» — это рай для любителей китайских красных чаев (которые у нас называют черными).
Здесь выбор такой богатый: от мелкого листа до диких деревьев с плантаций Китая и Тайваня! Я обычно ухожу оттуда с полным рюкзаком пакетов и чувством победителя на рынке специй. Один раз продавец рассказал мне такую байку: «Этот чай собирали ночью под светом луны», и я поверил настолько сильно, что почти стал ночным сборщиком листьев.
А вот магазин «МойЧай» в последнее время немного огорчил ассортиментом — видимо, чайные боги решили дать нам испытание терпения.
Но все равно попадаются интересные вещи: грузинские чаи разных сортов или дикий прессованный тайский красный чай – настоящие сокровища среди обычных пакетиков. Помню случай: заказал там грузинский чай и получил вместе с ним рецепт домашнего хачапури от владельца магазина — теперь пью чай и ем пирог одновременно!
Не могу не упомянуть про Indian Cup — пока только сделал заказ и жду доставку.
Выбор индийских чаев там впечатляет! А знаете анекдот? Приходит мужик в индийскую лавку и говорит: «Дайте мне самый крепкий чай!» Продавец отвечает: «Вы хотите проснуться или сразу взлететь?» Надеюсь, мой заказ поможет мне взлететь хотя бы утром.
«Индийские специи» иногда удивляют прекрасными чаями вроде знаменитого «Красного Петуха».
Это как встретить старого друга на базаре специй – неожиданно и приятно.
И напоследок – супермаркет «Перекресток». Кто бы мог подумать? Там тоже можно найти классные грузинские чаи или топовые серии Newby! Просто заглядывайте туда время от времени – иногда удача улыбается тем самым случайным покупателям.