Чай — это не просто напиток, а целая вселенная, в которой каждый глоток пахнет историей, культурой и, конечно же, легкой интригой. Представьте себе: где-то на другом конце планеты люди с серьезными лицами обсуждают не политику или погоду, а то, как правильно заварить чай. А вы думали, что только ваши друзья могут спорить о том, сколько сахара положить?
Нет уж! В мире чая споры идут веками и с таким же запалом, как у футбольных фанатов во время финала.
Знаете ли вы, что существует около полутора тысяч видов чая?
Да-да! Если бы все эти сорта выставили на рынок одновременно, чайные магазины превратились бы в настоящие джунгли ароматов и вкусов. А вот забавный факт: слово «чай» звучит в разных странах по-разному — «те» или «ча».
Это как если бы у вас дома называли кота то «Барсик», то «Мурзик», и по этому имени можно было понять, в какой части света живет ваш пушистый друг. Вот так и с чаем — по слову можно определить его происхождение!
В Иране и Афганистане чай — национальный напиток.
Там зелёный чай пьют для утоления жажды, а черный согревает душу (и тело), причем сахар добавляют щедро. Представляете себе такую картину: сидит человек зимой на улице в пуховике и пьет горячий черный чай с сахаром… Вот вам и зимний коктейль! Русские тоже не отстают: чай у нас появился еще в XVII веке (когда модно было носить парики и устраивать балы), но массово стал популярен лишь к XIX веку.
Самовар — это вообще наша гордость! Металлический красавец с подогревом удерживает чай горячим часами. Это почти как вечная батарейка для чаепития.
А вот британцы славятся своим чаем не меньше русских.
Хотя первое место по потреблению занимает Ирландия — там любят такой крепкий чай, что после него даже самые стойкие просыпаются без будильника. Китай — лидер по производству чая: представьте себе 1 359 000 тонн!
Это примерно столько же листьев, сколько нужно было собрать Шэнь-Нуну (легендарному китайскому императору), когда он случайно обнаружил этот волшебный напиток около 2737 года до нашей эры. Говорят, листья упали прямо в его котелок с кипящей водой… Ну кто из нас хоть раз не делал что-то случайное и гениальное?
Кстати о гениальном: холодный чай впервые подали на Всемирной выставке в Сент-Луисе в 1904 году британским торговцем Ричардом Блечинденом.
Хотя старые поваренные книги утверждают обратное — возможно, наши прабабушки уже знали толк в охлажденном чае задолго до этого! В США популярность холодного чая огромна: 85% всего потребляемого там чая именно холодный. Можно представить американцев летом: они так активно пьют ледяной чай, что ледники начинают тихо плакать.
Lipton же настолько любит пакетики для чая, что выпускает их аж пять миллиардов штук ежегодно на своей фабрике в Дубае!
Не удивительно, ведь мировой рынок чая оценивается свыше чем двадцать миллиардов долларов — а это больше бюджета многих стран на праздники.
Чай — второй по популярности напиток после воды (а вода ведь тоже важна). Черный чай проходит самый долгий процесс окисления — так сказать выдерживается как хороший коньяк; белый же готовится быстро — словно молодой студент перед экзаменом.
Хранить чай надо правильно: он впитывает влагу так же охотно, как студенты впитывают знания перед сессией (то есть очень быстро).
Поэтому герметичные банки – лучший друг любителя качественного чаепития.