Чай — это не просто напиток, а целая вселенная, в которой каждый найдет что-то по душе. В странах бывшего Советского Союза чай пьют так же регулярно, как дышат, и даже если холодильник пуст, чашка горячего чая найдется всегда. Это как с бабушкиным пирогом: его нет на столе — но он обязательно где-то спрятан!
Чай — второй по популярности напиток в мире после воды. Представьте: вода — это жизнь, а чай — её душа с ароматом и вкусом.
Забавно, что все эти разнообразные сорта чая — черный, зеленый, пуэр и улун — растут на одном и том же кусте.
Просто одни листья сушат так, другие эдак, чуть-чуть ферментируют или наоборот совсем не трогают – и вуаля: каждый сорт со своим характером. Это напоминает ситуацию на кухне: у вас есть один картофель, но если его пожарить, сварить или запечь – получится три разных блюда. Вот только чайные листья в этом плане гораздо изысканнее.
Если говорить о рекордсменах по чаепитию среди народов мира, то Турция уверенно лидирует. Каждый турок выпивает около 7 с половиной килограммов чая в год – примерно 3700 кружек!
Можно предположить, что турецкая посуда вся состоит из чайных чашек. Россия в этом списке занимает скромное 15 место с показателем около 1 килограмма 200 граммов чая на человека в год – почти 600 кружек. Не густо?
Да ладно вам! Главное качество, а не количество.
Хотя я однажды попробовал за день выпить 10 кружек подряд — почувствовал себя чайным супергероем с суперспособностью бегать к туалету каждые пять минут.
А вот тибетский чай – это отдельная история! Там принято добавлять в него сливочное масло и соль. Европейцу такая комбинация кажется странной; если добавить масло и соль в обычный черный чай дома, родственники начнут подозревать вас в причастности к тайному обществу гурманов-экстремалов.
Но тибетские горцы после долгих переходов получают настоящий энергетический заряд от такого «суперчаю». Однажды знакомый турист решил попробовать тибетский рецепт дома – результат был эпичен: через полчаса он бегал вокруг стола с энергией марафонца и пытался объяснить коту смысл жизни.
История появления чая в России тоже забавна: в начале XVII века китайские послы подарили царю Михаилу Федоровичу Романову несколько ящиков китайского чая. До этого россияне пили Иван-чай — напиток без кофеина и всяких там тонизирующих веществ.
Иван-чай полезен для здоровья и напоминает нам про времена, когда всё было проще: никаких стрессов с интернетом или пробками на дорогах – просто травка да вода… ну и немного терпения при заваривании.
В Древнем Китае чай иногда использовали как валюту! Представьте себе магазинчик древнего Китая: «Сколько стоит этот кусок мяса?» «Пять брикетиков чая!» И ты такой идешь домой с мешком листьев вместо денег. А если нужно было купить мороженое (если бы тогда оно существовало), можно было разломать брикет на части – удобно же! Это вам не современные пластиковые карты с паролями.